Поглед у небо

ТАМНИ ОРИГАМИ

Најновије истраживање јапанског астрофизичара Томонорија Тотанија привукло је
велику пажњу у свету науке

Открио је, изгледа, први озбиљан траг тамне материје, најзагонетнијег дела свемира, који, по проценама астронома, чини чак 85 одсто свеукупне материје. Упркос томе, она је и даље невидљива и позната једино по својим гравитационим дејствима.
   Тотани, професор на Универзитету у Токију, испитивао је податке које је прикупио телескоп „Ферми” агенције Наса. У средишту Млечног пута препознао је образац гама зрачења који се поклапа с теоријама о самоуништењу честица тамне материје које дођу у додир једне с другима.
   Ти гама зраци, забележени током вишегодишњег посматрања, појављују се око језгра спиралне галаксије, у подручју сачињеном од звезда, гаса и тамне материје. Управо то је место где се у складу са савременим моделима свемира и очекује њено највеће присуство.
   Кључна новина коју Томонори Тотани износи јесте да су честице тамне материје у ствари масивне честице ВИМП, које ступају у слабо међудејство, не упијају нити зраче светлост, ретко се сударају и поништавају. Али при тим сударима настају гама фотони. Маса ових хипотетичких честица отприлике је 500 пута већа од масе протона који постоје у нормалној материји какву познајемо.

   Иако овакви астрономски модели постоје већ деценијама, недостајали су подаци из огледа који би их и потврдили. Тотанијево истраживање указује на то да је забележени сигнал управо оно што се очекује од таквог поступка у средишту Млечног пута.

Међутим, астрофизичари су и даље на опрезу: истичу да гама зраци у средишту галаксије имају и друге изворе. На пример, израчују их милисекундни пулсари, стварају се при убрзању космичких честица и у процесима близу супермасивне црне рупе. Због овако сложеног окружења, није једноставно приписати зрачење искључиво тамној материји.
   Критичари ове теорије кажу да патуљасте галаксије, које су савршени кандидати за истраживање тамне материје због ниског позадинског зрачења, досад нису показале јасне сигнале честица ВИМП.
   И сам Тотани наглашава да су потребна напреднија осматрања да би се овакав резултат потврдио или оповргао, па и она која би се обавила захваљујући неким будућим телескопским системима. Такав је „Черенков телескоп ареј” – међународни пројекат који подржава изградњу нових, тачнијих инструмената за осматрање гама зрака и откривање високоенергетског зрачења.
   Ако се докаже да овај сигнал заиста потиче од тамне материје, биће то велика прекретница у астрофизици – јер честице тамне материје дуго измичу науци. До тада, оваква открића дају ветар у леђа новим истраживањима (али не и коначна решења) и отварају нове теме о природи невидљиве супстанце која влада свемиром.